薰理為上次在甜品店遇到的小插曲情緒低迷了好一段時間，想破腦袋也猜不出還會有誰放狠話威脅她。這件事她沒告訴任何人。

所幸她投入到緊張的工作後也逐漸將這件事淡忘了。此時此刻天大地大事業最大！而麻衣也絕不會給她閑著的機會，愉快地決定不將她榨幹決不罷休，自己卻丟下這攤子去歐洲逍遙了，說是要參加什麽巴黎時裝展。

薰理偶爾清閑時也不會宅在家，自從上次去誠凜找火神後，順帶著認識了一幫他圈子裏的朋友。他們也會一起約在快餐店吃飯聊天，少年少女們將她當成剛畢業不久在社會上混的白領，熏理笑笑沒有說話。

嘛~在外人面前她的真實年齡一直是個謎，連火神都猜不到。

午時，東京都某快餐店——

高中生們占了窗戶一角的兩個長桌，餐盤上亂七八糟堆放著漢堡和薯條。

即便沒人和火神搶食（他的胃是無底洞），火神依然左手漢堡右手炸雞卷，就怕吃不飽委屈了肚子君。

“火神，大家都吃完了。”

“不急不急！我才剛六成飽！”

熏理丟給他一個鄙視的眼神，側過頭和黑子聊天。

她第一眼見到黑子就知道他與征十郎是舊時，更是臉不紅心不跳地告訴他自己是征十郎的遠方親戚，曾經和他關系很好只是很久不見。

也許是母子長得有幾分相像，黑子居然信了，時不時會和她講一些帝光發生的事。

“奇怪，在這種氛圍下不可能走上中二之路啊。”熏理摸摸下巴，腦中浮現出他冷漠的臉龐，默默打了個寒顫。

聽黑子的描述，他們「奇跡的世代」本關系很好，只是今非昔比。

“對赤司君的轉變我感到不可思議，”黑子淡然得眉毛也不挑一下，接著上回講，“聽我另一個朋友（桃井五月）的闡述，他與紫原君之間貌似發生了什麽，那之後……”

在聽黑子說故事的全過程中熏理一直咬著吸管磨牙，感覺壓力山大。

她恨不得下一秒就跑到征十郎面前，一口氣告訴他自己是母親然後將他擁入懷中，讓他狠狠哭一場權當發洩。

……

或者讓她哭一場也行= =

熏理本該埋怨那個叫紫原敦的孩子，還有這幫最後選擇棄離隊伍的籃球天才，但轉念又想沒什麽可怪罪的地方。

說來說去她不過是護崽心理爆發。無論兒子變得再強，在她心中永遠是長不大又無法獨立的小孩子。

征十郎目前的狀態讓她更不敢輕舉妄動，萬一再次受刺激性格大變怎麽辦？

熏理氣憤又無奈，雅史要處理這個問題兒童也是挺拼的。她也不指望他扮演知心哥哥安撫征十郎，母親的位置連父親也無可取代。

問題中二少年啊……

熏理驀地又想到什麽，敲敲腦袋，轉身提高嗓音問火神，“嘿！火神你造嗎？”

“什麽造不造的？”

“冰室啊！他要回日/本。”

熏理大驚，她以為火神會主動和她說才將這件事拋在腦後，難不成冰室的短信只傳到她這裏？

她暗自揣摩冰室給火神準備surprise的可能性……嗯，微乎其微。

“喔，回來就回——等等！我沒聽錯！？”他果然對此事毫不知情，還沒咽下去的漢堡恰在喉嚨裏吐也不是咽也不是。

“別急別急，先喝點水。”

待火神好不容易咽下去，他瞪圓雙眼簡直炸毛，“為什麽我不造啊餵！！”

“我咋知道……”熏理心虛地撇過頭，“也許是他漏打你的號碼了？喔對啦，你不是來日/本後換手機號的嗎？”

“我有告訴他！”

“好吧……大概是太忙了，他臨時決定來的。”她頓了頓，補上一句，“你放心，他肯定第一個去找你。”

兩人之間微妙的關系變化熏理不是不放在心上。她沒敢多透露信息，再說下去就是挑撥離間了。這樣不好，不好。

火神不愧是粗神經，抱怨兩句後又恢覆原狀，繼續哈皮地吃著第三個雙層漢堡。之後這群三句不離籃球的青少年們又提到即將舉行的Winter Cup，算得上是國內最大的高中生籃球賽事之一。火神揚言會一路殺進決賽，威脅熏理不來觀戰就絕交。

“一定，一定。”她幹笑著點點頭，算是答應。

**

另一邊的氣氛可就沒那麽輕松和諧了。

赤司大宅的書房內，一大一小倆赤司正誰也不讓步地對持著。一個霸氣地坐在書桌前，另一個坐在相隔五米的單人沙發上，脊背挺得僵直。

“怎麽突然想著回來住了？”雅史漫不經心地翻過一頁書，又是風清雲淡地隨口問。

征十郎有些慍怒，那女人不僅沒聽他的忠告，反而越發頻繁地接觸雅史。從未見過有人敢這般挑戰他的底線。

不僅如此，他不敢想象那不足輕重的小角色竟影響到自己的日常生活，在籃球部進行日常訓練時心不在焉，上課聽講時走神的次數也多了。

聽了雅史的“關心”後他面不改色，卻在心裏冷笑。

“父親不是早就心裏有底了嗎？”本想當面戳穿他帶女人回家的事，但對方畢竟是父輩，征十郎絕不敢跨越這條底線，或者說——是不屑。

因為他早已不在乎眼前的人。

他在乎的只有赤司氏的聲譽。

“那麽，你就確定你是正確的？”

雅史的回答令他一怔，眼中快速閃過一絲迷惘與疑慮。

“……”

“吉川（征十郎的新管家）也調查得差不多了，我相信你的想法會有所改變。”雅史最了解他年輕的、還未踏足社會的繼承人，征十郎的手段被他猜了個七七八八。盡管如此，他還是為他敏銳的觀察力感到欣慰。

“！”

征十郎一聲不吭，騰地站起身，穩步往書房外走。

雅史冷靜地凝視他的背影，一邊把玩著鋼筆，在指尖打了個漂亮的旋兒。他勾起一抹了然的笑容——既然熏理當定了縮頭烏龜，那麽他就偶爾做出犧牲催化劑，故意讓征十郎找出破綻，讓他去挖掘母親仍活在世上的真相。

秘密什麽的，果然還是由人親自揭開比較震撼。

……

征十郎明面上沒說什麽，回房後卻將自己鎖在臥室裏給吉川發短信，要求他立刻將自己所搜集的情報全部傳到他郵箱。

吉川不愧受過專業訓練，不出五分鐘便將一段錄像與幾張既然模糊不清的照片傳過來。征十郎沒有絲毫猶豫地先點開錄像——

起初他心裏有種不祥的征兆，在發現這所謂的錄像並不是什麽見不得人的場面後才松了口氣。

但是……

他再次蹙眉，凝視畫面上出現的女人——黑發，同樣的身形，然而這次他能夠睹見她的正臉。

再拿起手中幾張照片仔細對比，總覺得這女人身上帶著莫名的違和感。似乎哪裏不太對勁。

頭發？裝束？還是走路時的姿態？

完全符合正常人。

他本來也不覺得違和感很重，卻在觀察了女人的五官後突然心裏咯噔一下，仿佛是天性使然，沒有任何理由。

征十郎安裝了可以放大圖片還原清晰度的軟件，掃了一眼使用說明便開始熟練地操作。

調好目標像素後點擊“確定”，等圖片加載完後清晰度果然上來了，女人的容貌更加清晰。

就算記住女人的面容也無法對她做什麽，雅史現在對她可是保護得很。但他心裏就是有種執念，叫囂著讓他仔細看看她——他到現在還以為她是母親的替代品。

“……”

一分一秒悄然劃過鐘面，征十郎依然維持著手放在鼠標上的姿勢，不曾挪動一下。

他失神地望著女人的容貌，不明白自己為何產生了想流淚的沖動。

是因為長得太相似？

還是從這女人身上辨認出母親的影子？

他有接近四年沒見過母親了，一張照片也沒有——再加上之前發誓要將這段噩夢鎖在心底，他早就記不清她真正的模樣了。

但女人的出現像一根銀晃晃的針頭驀地紮在他柔軟、滿是瘡痍的心臟上，猝不及防，毫無預兆。他體會過這刻苦銘心的感覺——當時還在上國小五年級的他聽到噩耗後痛得胸口似乎要裂開，這如同噩耗的炸彈將他炸得體無完膚。

「那麽，你就確定你是正確的？」

「你的想法會有所改變。」

征十郎神色一淩，無數可怕荒謬的念頭一閃而過。連帶著那些差點要被他埋沒在記憶中的、在恐懼與不安中度過的日子。

……太像了。

世上有這樣的巧合麽？

還在感嘆的征十郎下一秒卻迅速被拉回顯示，他果斷關上頁面合起筆記本，強迫自己清醒一點。

也許正因為容貌出奇的想象，雅史才選擇了她。

征十郎想讓自己喬裝出一幅嗤之以鼻目中無人的態度，然而女人對他造成的沖擊遠比他想的更強烈，仿佛埋在土裏的芽無需澆灌也飛快地生根長大。

當晚，征十郎沒下樓吃飯。他等雅史用晚餐後才走下樓去冰箱拿吃的。

他瞄了眼冰箱最上層的牛奶，猶豫片刻還是沒有去碰。今晚無論如何都將是不眠之夜。

他果然猜對了，雖然最後是空著肚子睡覺的。在睡夢中夢見的並不是一桌子美食，也不是自己正端坐在教室裏寫作業聽課，而是同父親的對話——

“你看見了？”雅史的語氣篤定，卻用反問句問他。

“那不是真正的她。”

“少自欺欺人。”

“自欺欺人的難道不是父親？”

雅史似笑非笑，“是你在逃避麽。”

他走近征十郎，眼底帶著一眼望穿孩子心事後的自信。他深知少年心裏早已掀起軒然大波。

“我習慣了沒有她的生活，”征十郎臉上沒什麽表情，聲調卻輕了一些，“我的生命中，不需要她。”

現在的赤司征十郎是沒有弱點、無懈可擊的強者，他相信自己已經超越了父親。

“謊言。”雅史毫不客氣地戳/穿他的謊言，“你需要她，但你從不對沒有可能實現的奢望抱有期待。”

“倘若她回來，她第一個會見的就是我。”意識到自己是在夢中的征十郎更加大膽，竟然光明正大地反擊。

因為他在母親心中僅是唯一，他一直都知道。

他無法正視母親也許還存活的說法，甚至想都不敢想。

“假設她還活著——假設她就站在你面前，你會作何反應？”

“……”征十郎微微擡眼，異色瞳反射出父親的倒影。他不記得自己是在什麽心態下說出這番冰冷的話語，“無論是活著還是死去，我無法原諒她。”

因為那是他最愛的母親，卻也將他傷得最深。

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